Leningrad (2009)

Un terrible drama de la segunda guerra mundial. El sitio de Leningrado llevado a cabo por los Nazis, entre 1941 y 1943 contado desde el punto de vista de personajes particulares.

Una periodista inglesa que es víctima de un ataque aereo y se salva de milagro es abandonada por sus colegas. Ellos la creen muerta, pero gracias a la ayuda de una policía Rusa podra sobrevivir.

Juntas intentaran hacer lo que sea posible para ayudar a las víctimas. Con un clima que no perdona a nadie, un estado de inanición casi constante, y los continuos bombardeos Nazis la película transmite un sentimiento de desesperanza horrible.

Un recuerdo de los horrores de la guerra para las generaciones que no la han vivido. Un recuerdo de la estupidez y la insignificancia de los seres humanos en todas partes. Y un recuerdo de los heroes que dieron la vida por sus valores.

Un cast de altisimo nivel integrado por Mira Sorvino, Olga Sutulova, Gabriel Byrne y Armin Mueller-Stahl le da vida a esta superproducción Ruso-Britanica.

En una palabra, excelente.

The Flirting Scholar 唐伯虎點鞦香 Parte 2 ?!

Siguiendo la linea de 72 Tennants of Prosperity (2010), Hong Kong esta produciendo secuelas de películas que fueron originales en decadas anteriores. Esto no es tan malo como hacer remakes, pero esta muy lejos de ser lo ideal, y acorta la distancia con la maquina de vomito que es Hollywood, de manera alarmante. Sobre todo si hablamos de una tendencia del mercado, y no un film en particular.

The Flirting Scholar (1993) con Stephen Chow y Gong Li fue un éxito y es muy recomendable para quienes disfrutan de la comedia de Stephen Chow. En la misma Linea de "Justice My Foot" y "Royal Tramp" la película pone a Chow en un personaje satírico en la antiguedad y sigue sus enredos.

Esta nueva entrega, 17 años mas tarde, pretende ser una precuela de la original. Con el veterano Nat Chan Pak Cheung 陳百祥 integrando el cast de ambas producciones, la nueva entrega cuenta con Richie Ren y Yuen King Tan 苑瓊丹. Es probable que se reinventen y el resultado final no sea malo. Pero no es una buena idea forzarse a competir con exitos de Stephen Chow y Gong Li de decadas pasadas, porque hacer eso y salir bien parado es muy dificil.

Les dejamos el trailer y esperamos con optimismo moderado el estreno de Flirting Scholar 2 para este año.

New Age Vampire Warriors 殭屍新戰士

El maestro Yuen Wah 元華 vuelve a la pantalla como vampiro en 2010 con "New Age Vampire Warriors 殭屍新戰士". Y trae a la nueva estrella femenina de artes marciales Jiang Lu Xia 蔣璐霞 con el. Otra entrega para sumar a las clásicas Mr. Vampire y tantas otras películas que nos han hecho reír con el particular genero de Horror-Comedia-Acción combinado de Hong Kong.

Es una gran oportunidad para Jiang Lu Xia que viene abriéndose paso con Coweb 戰無雙 (2009) y Bad Blood 滅門 (2010). Tenemos que afrontarlo, Michelle Yeoh, Sibelle Wu y Brigitte Lin no se estan haciendo mas jóvenes. Y la verdad es que su ausencia prolongada se siente mucho en el cine de acción y artes marciales.

Afortunadamente aun tenemos a Ruby Wong 黃卓玲, Maggie Siu 邵美琪 y Michelle Yeoh que de vez en cuando se filma algo también, pero los días de "The East Is Red" y "Wing Chun" terminaron hace mucho. Por eso necesitamos actrices como Jiang Lu Xia 蔣璐霞 y Michelle Ye Xuan 葉璇 que puedan tomar su lugar y seguir haciendo esas películas increíbles que comenzaron en los 80.

Esperamos ansiosos el estreno de New Age Vampire Warriors a finales de este año.

Yuen Wah en HKMDB
Jiang Lu Xia en HKMDB

咲-Saki-

咲-Saki- (Gonzo) cuenta los días de un grupo de estudiantes de preparatoria que participan del club extracurricular de mahjong. El anime de 25 episodios es principalmente mahjong y comedia, con un tono yuri muy liviano. Para quienes no lo saben, el mahjong no es el juego de encontrar una ficha igual a otra, si no un juego de azar con fichas pensado para cuatro personas, muy popular en Asia.

Las protagonistas Saki Miyanaga (Kana Ueda) y Nodoka Haramura (Ami Koshimizu) se destacan entre los demás integrantes por su habilidad supernatural para el Mahjong. En este sentido el Anime hace homenaje a la saga God of Gamblers de Hong Kong y recuerda particularmente a la obra maestra de Stephen Chow: All For The Winner.

Saki y Nodoka participaran de un torneo intercolegial junto con los demás integrantes del club. El equipo ganador calificara para participar del torneo Nacional. El anime se centra en esta competencia y luego en los torneos individuales en los que también participaran los personajes. Hay todo un rollo familiar entre Saki y su hermana que tambien juega mahjong, pero eso queda para otra entrega.

Un punto interesante es la rivalidad entre Nodoka y Touka Ryuumonbuchi (Minori Chihara), que hace homenaje a Mahou Shoujo Lyirical Nanoha, con cosplay y secuencias animadas muy similares. Touka está constantemente pendiente de su adversaria; y suele verse a sí misma como Fate, y a Nodoka como Nanoha. Sin embargo Nodoka apenas si sabe quién es Touka, esto indudablemente la irrita mucho, y le dan ataques que recuerdan al memorable personaje de Yuri Shiratori, Nanami Kiryuu en Shoujo Kakumei Utena.

Existe un gran componente de mahjong serio, y mucha terminología especifica. Si bien no es necesaria para comprender el plot principal, ayudara mucho saber las reglas de mahjong, específicamente las reglas japonesas. Además de esto tiene muchos homenajes y referencias que le dan un valor agregado para quienes han visto mucho anime. En términos generales es un buen anime y lo recomendamos.

La banda de sonido sinfónica también es muy buena y genera un buen ambiente, especialmente en los momentos de alta tensión del juego. Los openings y endings se destacan por incluir el mahjong en la letra y ser bastante alegres, al estilo Minami-ke. Con Ami Koshimizu y cia. en vocales de "熱烈歓迎わんだーらんど" (ED) y Miyuki Hashimoto en vocales de "Glossy:MMM" (OP). Si disfrutan de otros soundtracks como los de Minami-ke o Mai Otome, recomendamos la banda de sonido.

Esta parodia de youtube será muy cómica para quienes han visto el anime:

Algunos links utiles:

Saki en Anime News Network

Saki Sitio Oficial

Glossy:MMM en Amazon.co.jp

熱烈歓迎わんだーらんど en Amazon.co.jp

All's Well Ends Well Too 花田囍事2010

Finalmente llego la tan esperada All's Well Ends Well Too 花田囍事2010. Como en los noventas, el genio de la comedia Raymond Wong Bak-Ming 黃百鳴 sigue haciendonos reir con el clásico del Año Nuevo Chino.

Para quienes no la conocen, la saga All's Well Ends Well es una serie de comedias de Año Nuevo producidas por el reconocido cineasta Raymond Wong. La primera de estas fue filmada en 1992, con spin offs en 1993, 1997, 2009 y ahora 2010. Las películas siguen los enredos de una familia alocada y se componen básicamente de comedia absurda con final feliz. La formula puede parecer aburrida, pero la capacidad de Wong para reinventarse e innovar en cada producción hacen a cada entrega una película memorable.

Si bien esta entrega no cuenta con un cast de lujo como la original de 1992, este año tenemos a Sandra Ng 吳君如 infaltable, el mismo Raymond Wong 黃百鳴 de siempre y Louis Koo 古天樂. Acompañados por Lam Suet 林雪, Lynn Xiong 熊黛林, Ronald Cheng 鄭中基 y Angela Baby 楊穎. También se une a la familia Lam Tze-Chung 林子聰, famoso por su trabajo en comedia con Stephen Chow. Con Lee Heung-Kam 李香琴 y Ha Chun-Chau 夏春秋haciendo su aparición obligada, al igual que en todas las precuelas.

El escenario es un poco diferente, no transcurre en el Hong Kong de la actualidad, si no en el continente, durante los últimos dias del reinado de la Emperatriz Dowager. En un escenario de palacios y realeza, que intenta asemejarse a una parodia de "Curse of The Golden Flower" pero con rap, bares, chat por paloma mensajera y desfile de modas. Wong se sigue reinventando después de 30 años trabajando como cineasta.

Angela Baby, quien interpreta a la princesa hija de Dowager sufrirá de amnesia y cambiará de lugar con una chica que intenta suicidarse (Lynn Xiong), porque su padre (Wong) no le permite casarse con quien realmente ama. Inmediatamente la chica suicida dramática se adaptará a su nueva vida de lujo, y por supuesto nadie en el palacio notará la diferencia. Al mismo tiempo el personaje de Wong intenta hacer pasar a la princesa por su hija para conseguir dinero de un viejo amigo (Lam Suet), cuya hermana (Sandra Ng) le hara la vida imposible. El hermano de la princesa (Louis Koo), quien sospecha que algo no esta bien con su hermana debera descubrir a la impostora. Agreguen a esto musicales, artes marciales y delirio, y tienen una clásica comedia de Hong Kong.

Imperdible para los fanáticos del cine de Hong Kong y la comedia de Raymond Wong.

Link a Lovehkfilm.com
Link a HKMDB.com

Apple, Flash y Opera Mini para iPhone

El reciente cambio en los términos de uso del App Store, convirtió al nuevo modulo de Adobe CS5 para exportar a iPhone en algo inútil. Esto es un ataque deliberado a Flash y Adobe por parte de Apple. Adobe ha iniciado acciones legales acusando a Apple de violar las leyes de competencia leal en los EEUU. Sin embargo para Steve Jobs esto no es nada más que algo natural. Afianzar su política de no permitir aplicaciones mal hechas en sus dispositivos móviles.

Por supuesto los fanboys y los haters están en guerra total. Basta ver cualquier foro de tecnología o news.cnet.com para darse cuenta. Para no quedarnos atrás vamos a dejar en claro que, bakanakoto respalda a Apple en la cruzada contra Flash. Flash ha sido un mal necesario hasta ahora, pero que puede ser finalmente desterrado gracias a HTML 5. Es muy positivo que una empresa como Apple haya tomado la antorcha y este liderando la carga contra Flash, porque de otra forma podría no ser suficiente con la existencia del HTML 5 para vencerlo.

El Flash es lento, pesado, feo, una enorme molestia para los desarrolladores (los que no tienen skill en flash, los que si tienen se quieren matar), y también una enorme molestia para los usuarios. Flash es la causa numero uno de cuelgues en todos los browsers (si lo dice Jobs debe ser verdad). Desde los días en que Linux no tenia soporte de flash, este software nos ha estado molestando a todos. Así que ha llegado la hora finalmente, HTML 5 reemplazara flash y todos seremos felices... o eso dice Jobs.

En cualquier caso, lo que Apple decida hacer con sus dispositivos es un tema de Apple y de nadie más, si no les gusta pueden optar por no usar un iPhone/iPod/iPad. Fin de la discusión.

Respecto a Opera Mini, este fue aprobado recientemente en la App Store, y varios artículos de opinión intentaron resaltar que la política de Apple no es siempre negativa frente a la competencia de terceras partes. La verdad es que el Opera Mini es pésimo, no es rápido como prometían, no es estéticamente bueno, y en algunos dispositivos ni siquiera funciona. Apple reconoció que no representa ningún peligro para Safari Mobile, y después de tanto hype de la prensa decidió dejar que se hundan solos. Esta fue una gran movida de parte de Apple.

Esperamos que Apple gane mas mercado con la iPad y pueda impulsar con más fuerza el mensaje de que Flash no va más. Si tenemos suerte en menos de una década estaremos viendo los últimos vestigios del moribundo software y dejándolos atrás para nunca jamás volver a verlos.

Katee Sackhoff: mala suerte o coincidencia ?

Proyecto que toca Katee Sackhoff, proyecto que se va a pique. Como diría un conocido desarrollador de Objective-C: esto es así, pero no es tan así. Katee no tiene la culpa y es una muy buena actriz y figura reconocida de Sci Fi. Pero lamentablemente tiene mala suerte con los proyectos que elije.

Katee se lanza al Sci Fi con la tristísima remake de Battle Star Galactica de 2004. El piloto de la serie tenía mucho potencial y prometía mucho. Pero la total falta de sanidad mental en escritores y productores llevo la ejecución de la primer temporada a un nefasto final. Es verdad que la serie fue renovada otras tres temporadas, pero solo se hizo peor la agonía hasta su eventual cancelación.

Katee interpreto al personaje de Starbuck en Galactica, y lo hizo muy bien mientras los guionistas se lo permitieron. Lamentablemente luego de los primeros 10 capítulos, el libreto se volvió tan descabellado que ni siquiera Katee pudo sostener la serie. Una lástima que algo con tanto potencial haya terminado así, y encima haya dado vergüenza ajena durante casi tres años.

Galactica tuvo un final nefasto, pero posiciono a Katee Sackhoff en el mundo del Sci Fi. Esto fue bueno para su carrera y le consiguió un papel protagónico opuesto a Michelle Ryan. En la no tan mala, pero más aburrida que mirar la pared, remake de Bionic Woman de 2007. Katee estuvo muy bien en el papel mientras duro, pero nuevamente la influencia de los totalmente ineptos escritores y productores de Galactica arruino la serie. Esta fue cancelada después de solo nueve episodios. Y miren que hay que ser flor de imbécil para hundir una serie que tiene a Michelle Ryan, Katee Sackhoff, Moly Price y Miguel Ferrer.

Después del fracaso de Bionic Woman, Katee apareció en la octava temporada del policial 24 con Kiefer Sutherland. Si bien este no es de Sci Fi, tiene relevancia porque luego de 7 años de éxito, sorpresivamente se decidió cancelar la serie. Su actuación en 24 ha sido tan buena como en sus demás trabajos, pero una vez más se le hunde el barco.

Esperamos que Katee tenga mejor suerte en sus próximos proyectos, y que no se desperdicie haciendo dramas o policiales, cuando tiene una gran habilidad para la ciencia ficción. Katee tiene mucho potencial para proyectos muy interesantes, como la producción de Halo en la pantalla grande, Red Sonja e incluso Wonder Woman. También nos gustaría ver a Katee en Stargate Universe y Sanctuary, asumiendo claro que no sea yeta y haga naufragar esas series...

Katee Sackhoff en IMDB
Katee Sackhoff en Wikipedia